Vollsmose Torv

Centret, der blev opført i 1972, lagde ellers ud med store planer for kontorer, restauranter, biograf, beboerhotel i flere etager og diverse detailbutikker. Men centret kom aldrig op på det høje ambitionsniveau, der kunne trække det kundegrundlag der var nødvendigt for overlevelse. Dels var byggestilen ikke imødekommende – Kulturarvsstyrelsen betegnede det som ‘brutalisme i beton’, dels var indretningen forfejlet og uden tanke for et centralt strøg med afslappende siddepladser.

Dertil kom at konkurrenterne, Tarupcentret og Rosengårdscentret, som blev opført i henholdsvis 1968 og 1971, stormede frem. Tarupcentret havde i 1972 udvidet til 37 butikker, og Rosengårdscenteret havde med sine 50 butikker også sat sig på en stor del af centermarkedet. Via effektiv markedsføring i Fyns Stiftstidende var det lykkedes dem at tiltrække mange, deriblandt også Vollsmoses egne borgere.

Nye vinde

Efter en længere periode som spøgelsescenter bliver der nu pustet nyt liv i drømmen igen. Dan Mark Ejendomme A/S, som er bygherre på projektet, vil forsøge at redde stumperne af deres investering, og denne gang er både navnet og indgangsvinklen anderledes.

Michael Willaume fra Dan Mark A/S brænder for, at Vollsmose Torv, som centret nu hedder, skal blive en succes, og derfor er idéposen blevet rystet grundigt, og centerkonceptet sammensat på en ny måde. Sammen med arkitekt Kim Skovhus fra Skovhus Architects har de forsøgt at bevæge sig væk fra det gængse butikscenter med de klassiske tværliggende hovedstrøg.

Med udgangspunkt i områdets beboersammensætning har de ud fra det oprindelige hovedstrøg tilføjet to såkaldte medinaer – navngivet efter arabisk samlingssted – som inddeler sig i større og mindre, irregulære butiksenheder, hvorfra mange småhandlende kan sælge hver deres særegne specialiteter. Og stemningen fra en arabisk bazar understreges da også på flere vægflader, som har fået farve efter forskellige krydderier.

Drømmen om selvstændighed

Arkitekt Kim Skovhus lægger ikke skjul på, at det også har været et projekt i kompromisets kunst, da mange tanker og tiltag har måttet lade livet af økonomiske årsager. Men Kim Skovhus siger samtidig, at alle involverede parter har beredt sig på, at dette er et projekt, der kræver tid og tålmodighed.

- En del af butikkerne er kørende nu, de første startede primo februar, og planen er, at de løbende vil styrke og vise vejen for kommende butiksejere, fortæller Kim Skovhus.

Udlejningschef Jakob Stilov, fra Dan Mark Ejendomme A/S, supplerer:

- Først senere, når flere specialbutikker er godt i gang, vil der for alvor blive arbejdet på at få de større og mere etablerede kæder indenfor.

Ifølge ham er det netop her, man ser den anderledes indgangsvinkel på centerkonceptet.

- Normalt vil man have alle aftaler og kontrakter på plads med både småhandlende og de store butikskæder, inden man overhovedet overvejer at åbne et butikscenter. Vi havde centret, så vi har valgt at gøre det omvendt, siger Jakob Stilov

Han fortæller videre, at dette også tager afsæt i en social forpligtelse og dermed bliver et integrationsprojekt, der går begge veje. På den ene side er ledelsen meget hjælpsom og guider de, som har behov, til forbedringer og optimering af driften. Der er bl.a. etableret hjælp i forbindelse med markedsføring og indretning. Herudover er der lavet en favorabel huslejeordning, som betyder, at lejerne oven i den i forvejen billige centerleje får en attraktiv rabat.